在2026年武汉网球公开赛的单打第二轮中，头号种子萨巴伦卡在先赢一盘的情况下，被华裔美国选手李吉妮逆转，最终的比分为6比3、4比6、6（5）比7。作为三届武网冠军，萨巴伦卡在此赛事上有着卓越的历史战绩，过去20场比赛中仅输过一次，因此她被视为夺取第四冠的最大热门。比赛开始时，萨巴伦卡迅速进入状态，凭借强力发球和出色的底线进攻，以6-3赢下首盘。然而，李吉妮在第二盘调整了战术，通过延长回合以6-4扳平比分。

决胜局成为整场较量的高潮，萨巴伦卡一度以2-5落后，但她展示了顽强的拼搏精神，成功挽救了9个赛点，将比分追至5-5。然而，最终在抢七中以5-7失利。整场比赛中，萨巴伦卡的膝盖包扎明显影响了她的移动，甚至在局间请求了医疗暂停。与她同样遭遇冷门的还有排名第二的佩古拉，她在首轮被奥斯塔彭科以2-6/7-6(7)/6-3逆转淘汰。两位种子选手的同日出局，让本届武网面临“史诗级削弱”，原本海报中展现的明星球员中，有5人退赛，剩下的3人首轮出局，只有斯瓦泰克还在坚守。

面对对手频频轰出的ACE，萨巴伦卡无法抑制情绪，愤怒地摔拍，最终止步于首轮，这是她本赛季最差的成绩，同时也是她职业生涯在武汉的最差表现。离开球场时，她轻轻拭去眼角的泪水，似乎已抑制不住心中的委屈。统计数据显示，萨巴伦卡在连续十站赛事中未能赢得冠军，包括马德里八强、罗马32强、法网八强、柏林四强、温网16强、多伦多16强、辛辛那提16强、美网亚军、中网32强和武汉32强。